ZEISS
Carl Friedrich Zeiss (1816-1888)
Carl Friedrich Zeiss werd geboren op 11 september 1816 in de stad Weimar, in de Duitse deelstaat Thüringen. Hij was het vijfde kind in een gezin met twaalf kinderen en had al van jongs af aan een voorliefde voor natuurwetenschappen en technologie. In 1849 trouwde Carl Zeiss met Bertha Schatter, zij overleed een jaar later tijdens de geboorte van hun zoon Roderich Zeiss (die later een belangrijke rol in zijn vaders bedrijf heeft gespeeld). In 1853 hertrouwde hij met Ottilie Trinkler waarmee hij twee dochters en een zoon kreeg.
Tijdens zijn leven investeerde Carl Zeiss al zijn verdiende geld in het bedrijf. In zijn vrije tijd hield hij zich bezig met tuinieren en lezen. Carl Zeiss stierf op 3 december 1888 en werd begraven in Jena.
Op dertigjarige leeftijd opende Carl Zeiss in 1846 een werkplaats (en winkel) in Jena (Neugasse nummer 7) voor fijnmechanica en optica. Vanwege zijn goede kwaliteit microscopen en zijn goede verstandhouding met de Universiteit van Jena had Carl Zeiss al direct een vaste klant. Naast enkelvoudige microscopen leverde hij ook andere wetenschappelijke instrumenten, zoals weegschalen. In die tijd echter, was onder dokters en wetenschappers de vraag naar samengestelde microscopen groter dan naar enkelvoudige microscopen, vanwege de grotere vergroting. Carl Zeiss ging hierin mee, maar was ontevreden over het tijdrovende productieproces. Om het productieproces te verbeteren schakelde hij de hulp in van Ernst Abbe, die werkzaam was aan de Universiteit van Jena. Abbe gaf aan dat de objectief- en mechanicaproductie gescheiden moesten worden. De theorie van Abbe over beeldvorming in de microscopie en de ‘sine conditie’ zorgden voor een fundamentele verbetering van de Carl Zeiss microscopen. Ernst Abbe werd mede-eigenaar, waarmee de basis werd gelegd voor verdere ontwikkeling van het Zeiss-imperium dat wij vandaag de dag kennen. Het bedrijf kwam in 1990 redelijk berooid uit de koude oorlog, maar door samenwerking tussen Zeiss Oost en Zeiss West is dit weer hersteld en is Zeiss vandaag de dag niet meer weg te denken uit de microscopie.
